경상남도 보건환경연구원이 봄철 야외활동 증가에 대비해 도민이 채집한 진드기를 대상으로 종 분류·동정 및 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 바이러스 검사를 무료로 시행한다.

중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 주로 바이러스를 보유한 참진드기에 물려 발생하는 감염병이다. 5~14일의 잠복기를 거쳐 고열, 설사, 신경계 증상 등이 나타나는 것이 특징이다. 특히 농작업, 등산, 캠핑 등 야외활동이 본격화되는 4월부터 참진드기 밀도가 높아지며 환자 발생도 증가하는 경향을 보인다.

야외활동 중 참진드기에 물렸거나 진드기 노출이 의심되는 도민은 채집한 진드기 검체를 거주지 관할 보건소에 제출해 검사를 의뢰할 수 있다. 연구원은 접수된 진드기의 종류를 확인하고 SFTS 바이러스 감염 여부를 신속히 검사해 도민의 불안감을 해소하고 감염병 예방을 지원할 계획이다.

이와 함께 연구원은 참진드기 개체수가 급증하는 4월부터 11월까지 도내 주요 공원을 중심으로 서식 분포 조사 사업을 운영한다. 조사 결과는 연구원 누리집을 통해 상시 공개되어 도민들에게 안전 정보를 제공한다.

김영록 감염병연구부장은 “풀숲이나 들판 등에서 야외활동 시에는 긴 옷을 착용해 피부 노출을 최소화하고, 야외활동 후에는 몸과 옷에 진드기 부착 여부를 반드시 확인해야 한다”며 “진드기 매개 감염병 예방을 위한 감시와 도민 검사 지원을 지속 추진하겠다”고 밝혔다.